ספר זה הוא פרי מחקר שיטתי ומקיף על תולדות החלוץ בפולין – התנועה החלוצית הגדולה באירופה שלפני השואה. הספר עוקב אחר התפתחותה הרעיונית והארגונית של התנועה, עומד על לבטיה בימי גידול ומשבר וחושף את היחסים המורכבים שבינה לבין החברה היהודית שממנה צמחה וכנגדה התמרדה. כמו כן הוא מבליט את חיוניותה ואת ייחודה של תנועת החלוץ בתוך התנועה הציונית וכן את המשותף לה ולחלקים אחרים בתוכה ואת המפריד ביניהם.