מסע סנטימנטלי בצרפת ובאיטליה , שכתב לורנס סטרן (1768-1713) בשנת חייו האחרונה ולא הספיק לסיימו, הוא הרומן הבשל והמפוכח ביותר שיצא מתחת ידיו, ולכל אורכו מתקיים בו מתח אירוני בין המתרחש מעל לפני השטח ומתחת להם. הגיבור יוצא למסע בצרפת ובאיטליה - בלי תכנון, בלי מטרה מוגדרת מראש ובלי כסף. ימי מסעו עוברים עליו בהסתבכויות, בשיטוטים ובקשירת שיחות עם הנשים והגברים הנקרים לו בדרכו, מתוך סקרנות לדעת הכול על אודות מנהגי הצרפתים, ובעיקר מנהגי הצרפתיות. העלילה בנויה אפיזודות-אפיזודות שהנסיעה ממקום למקום מאפיינת אותן, ותוכנה הוא חיזורים ושיחות ונסיעות ושליחויות שמכתיב ההיגיון הפנימי של האירועים עצמם. המחבר מעתיק את מוקד העניינים משרשרת ההתרחשויות החיצונית אל עיצוב התנודות הדקות של הנפש והרגש. פתח דבר מאת שרה פרידמן.

בספר זה עוסק הרב יעקב (יונתן) זקס, רבה הראשי של בריטניה, בדילמה קריטית של היהודים ושל היהדות בימינו. בעידן שלאחר האמנציפציה והחילון, חברו יחדיו השואה ותקומת מדינת ישראל ליצור מחדש תחושה חזקה של שייכות לעם היהודי. יהודים רבים חשים שהם קשורים לעם ישראל בקשר של היסטוריה, של ייעוד ושל אחריות משותפת. אך הייתכן עַם המפולג כה עמוקות בהבדלי דת ותרבות כפי שאנו מפולגים בעקבות מפגש היהדות עם המודרניות? תגובותיה של המחשבה היהודית לדילמה זו נסקרות כאן מתוך בדיקת התפיסות בימינו באשר למושגי הברית והעם; טיבו של הפלורליזם הדתי בהקשרה של היהדות; היחס בין ההלכה לחברה המודרנית; הגישה לפרשנות הטקסטים הדתיים היום. הרב זקס מביא קשת רחבה של דעות בנושאים השונים, ומרחיב במיוחד בניתוח הגותם של הרב יוסף סולובייצ'יק, ישעיהו ליבוביץ, אליעזר ברקוביץ, מיכאל וישוגרוד, יצחק גרינברג ודוד הרטמן. הוא חושף את המתחים הפנימיים האקוטיים הנוצרים בהתנגשות המסורת הדתית עם המודעות המודרנית.