הספר מתאר אירועים הקשורים לתחרות שבין המעצמות הגדולות (בריטניה, צרפת ורוסיה) על השפעה ועל שלטון במזרח התיכון במאה שעברה ומסביר את הגורמים למשברים בין-לאומיים שנבעו מאותם אירועים. הספר תורם להבנת התהליכים שהובילו במרוצת הזמן לתופעות שונות בזירה הבין-לאומית לפני מלחמת העולם הראשונה, תהליכים שהייתה להם השפעה על יחסי המעצמות הגדולות ועל מדיניותן במזרח התיכון אחר כך ושהתעוררו שוב בכל חריפותן בזמננו.