זהו קובץ המאמרים הראשון המוקדש לניתוח חייו ויצירתו של ר' יהודה אריה מודינה (1571-1648), הרב הוונציאני המבריק והמפורסם, שהיה אחת הדמויות החשובות ביותר בהיסטוריה היהודית בראשית העת החדשה. חמישה עשר המאמרים, שכתבו בעברית או באנגלית מומחים בעלי שם עולמי, דנים בפעילות האינטלקטואלית והחברתית המגוונת של מודינה, מתוך שהם בוחנים את יחסו לאמנות, למוזיקה ולספרות וכן את תעלומת נאמנותו למסורת ההלכתית. כמו כן המאמרים מאירים יסודות מעורפלים בקורות חייו של מודינה ומנתחים לראשונה כמה מכתביו שראו אור. הקובץ גם מגיש תמונה פנורמית של חיי החברה והתרבות של יהודי ונציה במאה הי"ז. עורך אורח: דוד מלכיאל. כתב העת 'איטליה' משמש מזה שנים אחדות במה מרכזית לחוקרים העוסקים במישרין או בעקיפין בהיבטים שונים של תולדות יהודי איטליה, ספרותם ותרבותם, בכל הדורות. הפקולטה למדעי הרוח, המכון למדעי היהדות, האוניברסיטה העברית בירושלים. ומכון בן-צבי לחקר קהילות ישראל במזרח.

A Separate Republic portrays the mechanics and dynamics of Venetian Jewish self-government. The relations between the Jewish community and the Venetian republic, the balance of power among the community's ethnic groups, and the connection between the wealthy elite and the reins of communal authority, and the relationship of the lay and rabbinic leadership are the major themes of the book. The study is largely based on the Venetian community's sole surviving record book, the Libro Grande. The complete edited and annotated edition of the Libro Grande is included in this volume.