במשך שלושים שנים שלטה בריטניה הגדולה בארץ ישראל, מ´הצהרת בלפור´ ב-2 בנובמבר 1917 ועד להפלגת הנציב הבריטי העליון ב-15 במאי 1948 בנמל חיפה. בכרך הנוכחי מוגשים לקורא מחקרים חדשים הדנים בסוגיות משנות השלטון הבריטי בארץ. מרבית המאמרים בקובץ ממוקדים בהיבטים ביטחוניים שונים של הנושא, ולצדם שני מאמרים המאירים את יחסו של היישוב העברי כלפי ממשלת המנדט מהזווית הספרותית.
במרוצת שנות קיומה של מדינת ישראל, התפתחו מגמות היסטוריוגרפיות שונות בהתייחסות לשלטון הבריטי בארץ ישראל ובהערכותו. בדור שלאחר הכרזת העצמאות בלטה הגישה שביקרה בחריפות את השלטון המנדטורי, מנקודת המבט הציונית. במרוצת השנים ובמיוחד לאחר חשיפת מסמכים בארכיונים הבריטיים מן השנים הרלוונטיות, התגבשה אסכולה המציעה בחינה נרחבת יותר של תמונת המצב האיסטרטגית. באסופת המאמרים נפרסת קשת של דעות מגוונת מתוך כוונה להפרות את המחקר התמטי לגופו, ועל-מנת להעשיר את הדיון ההיסטוריוגרפי.
כדרכו של כתב העת ´עלי זית וחרב´, מיוחד השער החותם את הכרך לנושאים בתחומו של ארגון ה´הגנה´, בית היוצר של כוח המגן העברי.